Na Zemi jsou velmi hluboké jámy, závrty, lomy, studny, které sahají mnoho metrů i kilometrů hluboko do nitra naší planety. Některé z nich vytvořila příroda, jiné člověk, ale jedno mají společné: šokující pohled. Všechny tyto „díry“ připomínají brány do jiného světa a zároveň nás varují před tím, kolik neprozkoumaného se na naší planetě ještě skrývá. Výzkumníci neobvyklých míst na Zemi shromáždili ty nejpůsobivější a nejděsivější z takových „děr“ a sestavili seznam těch nejhlubších a nejpůsobivějších z nich.
1. Plynový kráter Darvaza (Turkmenistán)
Kráter Darvaza je tak děsivý a spojený s podsvětím, že se mu přezdívá „brána pekel“. Již více než půl století v této zející díře v zemi o průměru více než 60 metrů a hloubce 30 metrů hoří oheň a není uhašen – hoří v něm zemní plyn.
Plynový kráter byl zapálen v roce 1971, aby se zastavilo šíření metanu. Tehdy geologové při vrtání vrtu objevili podzemní dutinu, v níž se propadla zemina a následně i vrtná věž, a panovaly obavy, že nahromaděný metan bude aktivně unikat z podzemních hlubin. Od té doby se jim nedařilo hořící kráter uhasit, ačkoli loni turkmenská vláda dala pokyn k vypracování způsobu, jak se tohoto věčného plamene zbavit a strašlivou „díru“ uzavřít.
2. „Big Hole“ (Jihoafrická republika)
Obří diamantový důl, který se nazývá kimberlitová roura „Big Hole“, již není v provozu. Tento důl byl rozvíjen v letech 1866 až 1914 a během těchto let zde horníci vytěžili 14,5 milionu karátů. Byly zde objeveny světoznámé obří diamanty, ale to už je jiný příběh.
Po vyčerpaném ložisku zůstala obrovská díra, která turisty fascinuje i děsí. Velká díra byla v době prací hluboká 240 metrů, ale nyní je částečně zaplněna zeminou a 40 metry nazelenalé vody.
3. Binghamský kaňon (USA)
Tento jeden z největších umělých útvarů na Zemi je 1,2 km hluboký a 4 km široký. Binghamský kaňon je zapsán na seznamu národních historických památek Spojených států.
Měděná ruda zde byla objevena a začala se těžit v roce 1850 a její zásoby nejsou dodnes vyčerpány. Ložisko měděného porfyru je obhospodařováno povrchovou těžbou a v současné době se na těžbě rudy podílí téměř 1 500 lidí.
4. Jezero Morning Glory (USA)
Jezero Morning Glory Lake se nachází v Horní gejzírové pánvi Yellowstonského národního parku. Jedná se o horký pramen se zvláštní duhovou barvou, kterou mu dodávají termofilní bakterie žijící ve vodě. Někdy toto jezírko vybuchuje v podobě gejzíru – to se stává, když je v oblasti silná seismická aktivita.
Horká modrá voda podporuje chemotrofní život a na okrajích bazénu žijí sinice, které umožňují vidět celé barevné spektrum včetně žluté, zelené, oranžové, červené a hnědé.
5. Big Blue Hole (Belize)
Nebesky modrá propadlina se nachází ve Střední Americe ve vodách státu Belize v oblasti stejnojmenného bariérového útesu. Má téměř dokonalý kruhový tvar, její průměr je 300 m a hloubka 124 metrů. Před stovkami tisíc let se zde nacházela vápencová jeskyně, ale po poslední době ledové, kdy voda stoupla a pokryla tuto část pevniny, se klenba jeskyně propadla a vytvořila propadlinu.
Mimochodem, svět se o tomto úžasném „modrém oku“ dozvěděl díky slavnému Cousteauovi: právě on zařadil Velkou modrou díru na seznam nejúžasnějších míst k potápění a změřil její hloubku.
6. Vrt observatoře IceCube (Antarktida)
Vrt nacházející se na území neutrinové observatoře IceCube je nejhlubším z těch, které byly v historii antarktického výzkumu vyvrtány. Jeho hloubka je 2,5 kilometru.
Pod ledem jsou zde umístěny tisíce senzorů, díky nimž bylo před deseti lety detekováno 28 neutrin (elementárních částic vznikajících při radioaktivním rozpadu), o nichž se vědci domnívají, že pocházejí z oblastí mimo sluneční soustavu. Tento objev pomůže při studiu vesmíru.