Mezinárodní tým vědců se vrátil z Antarktidy s bohatými nálezy. Vědci našli pět meteoritů, z nichž jeden váží 7,6 kg. To je velká vzácnost.
Antarktida je suchá a studená poušť. Její klima omezuje zvětrávání meteoritů. Její krajina je pro hledání meteoritů ideální: černé vesmírné kameny ostře vystupují na pozadí zasněžených polí. I když se meteority propadnou do ledu, pohyb ledovců pod nimi často meteority opět odhalí poblíž povrchu modrých ledových polí kontinentu.
Mezinárodní tým vědců, který se právě vrátil z Antarktidy, může potvrdit, že tento kontinent je lovcům meteoritů nakloněn: vrátili se s pěti novými meteority, z nichž jeden váží 7,6 kg.
Maria Valdesová, vědecká pracovnice Fieldsova muzea a Chicagské univerzity, říká, že z odhadovaných 45 000 meteoritů nalezených v Antarktidě za posledních sto let jich není více než sto této velikosti nebo větších. Maria Valdesová ironicky poznamenala: „Pokud jde o meteority, na velikosti nemusí nutně záležet. Někdy mohou být doslova drobné mikrometeority vědecky neuvěřitelně cenné, ale samozřejmě nález tak velkého meteoritu, jako je tento, je vzácný.
Přestože je na konci prosince v Antarktidě léto, teploty se během expedice pohybovaly kolem -10 °C. Valdes poznamenává, že během jejich cesty do Chicaga bylo v některých dnech skutečně chladněji než v Antarktidě, ale dny strávené jízdou na sněžném skútru, pěšími túrami po zledovatělých polích a spaním ve stanu učinily z antarktické cesty poměrně extrémní zážitek.
Meteority, které tým objevil, budou analyzovány v Belgickém královském institutu přírodních věd. Naleziště potenciálně obsahující drobné mikrometeority si vědci rozdělili ke studiu ve svých vědeckých institucích.
Valdesová říká, že se nemůže dočkat, co analýza meteoritů ukáže, protože „studium meteoritů nám pomáhá lépe pochopit naše místo ve vesmíru. Čím více budeme mít vzorků meteoritů, tím lépe porozumíme naší sluneční soustavě a tím lépe porozumíme sami sobě.